Michigan Üniversitesi liderliğindeki araştırmacılar, Michigan Havzası’ndaki Antrim Shale kaya oluşumunda yürüttükleri çalışmada yeraltında yaşayan mikrobiyal yaşamı inceledi. Geç Devoniyen dönemine ait, yaklaşık 359 ila 383 milyon yıllık kayaçlardan alınan su örneklerinde, her bir mililitrede 41 bin ile 69 bin arasında mikrobiyal hücre tespit edildi.

Yeraltı Ekosisteminde Mantarların Rolü

Analizler, bu mikrobiyal biyokütlenin yaklaşık beşte birini mantarların oluşturduğunu ortaya koydu. İncelenen mantar yapılarının yüzde 99’undan fazlasının uzun lifler yerine tek hücreli formlarda olduğu gözlemlendi. Laboratuvar ortamında 205 mantar izolatı yetiştiren bilim insanları, genetik analizler sonucunda 689 operasyonel taksonomik birim tanımladı.

Araştırma ekibi, yetiştirilen 13 mantar grubunun daha önce tanımlanmamış taksonlar olabileceğini değerlendiriyor. Yeraltındaki mantarların organik karbonun dönüşümünde rol oynayabileceği düşünülse de, bu canlıların karbon döngüsündeki kesin işlevlerini belirlemek için ileri seviye çalışmaların yapılması gerekiyor.